Za mnoge trkače širom svijeta, ime Robert “Raven” Kraft predstavlja sinonim za upornost i posvećenost. Ovaj 73-godišnji trkač iz Majamija posvetio je svoj život nevjerovatnom podvigu – svakodnevnom trčanju osam milja (oko 13 kilometara) na plaži South Beach. Njegova priča, koja traje od 1975. godine, ispričana je u intervjuu za Runnersworld.com, gdje je otkrio da je zbog zdravstvenih problema bio prinuđen da smanji distancu svojih trčanja.
Raven je započeo svoju trkačku avanturu u svojim ranim dvadesetim, nakon što ga je prijatelj ohrabrio da počne trčati kako bi se nosio sa bijesom i razočaranjem zbog životnih izazova. Prijatelj mu je tada dao nadimak “Raven” (gavran) zbog njegovog prepoznatljivog crnog stila odijevanja, nespavanja do kasno u noć i tužnih pjesama koje je pisao.
Svakodnevna rutina i život posvećen trčanju
Skoro pola vijeka, Raven je svaki dan tačno u 17:30 kretao na istoj tački – kod spasioca na 5. ulici – i pretrčavao isti osmomiljski krug. Ovo nije bilo samo trčanje; to je postala njegova filozofija života.
“Morao sam žrtvovati mnogo toga – svadbe, proslave, rođendane,” rekao je Kraft. Cijeli moj život bio je podređen ovom nizu.”
Nažalost, zbog ozbiljnih problema s leđima, uključujući spinalnu stenozu i išijas, Raven je odlučio da od sada trči pet milja dnevno. “Moje tijelo me primorava na ovu promjenu,” priznao je. “Ali niz će se nastaviti – ovo je i dalje najduži niz trčanja na pijesku na svijetu.”
Inspiracija za hiljade trkača
Tokom godina, Raven je trčao sa skoro 3.700 ljudi iz cijelog svijeta, od kojih je svakom dao nadimak. Postati dio “Raven Runners” zajednice nije lako – da biste se kvalifikovali, morate završiti cijeli osmomiljski krug. Njegov poslednji osmomiljski krug, 5. novembra 2023. godine, trčalo je čak 40 ljudi, uključujući djecu od 5 i 8 godina.
“Trčanje mi je spasilo život,” rekao je Raven. Iz stidljivog i povučenog dječaka, postao sam osoba koja se otvorila svijetu.”
Nova poglavlja života
Promjena u dužini trčanja omogućila je Ravenu da se više posveti svojoj drugoj strasti – muzici. Nedavno je izdao svoj prvi album, An Unkindness, u saradnji sa muzičarima poput Davea Abbruzzesea iz Pearl Jam-a.
Iako ne isključuje povratak na osam milja za posebne prilike, poput 49. i 50. godišnjice niza, Raven je spreman da u svoje svakodnevne aktivnosti unese malo više fleksibilnosti. Njegova priča je inspiracija svima koji se bore sa sopstvenim izazovima. Kako je sam rekao:
“Trčanje je iz mene izvuklo ono najbolje.”
Trčanje u “rawdog” stilu
Treba napomenuti i da je tokom svih ovih godina, Raven trčao u pravom “rawdog” stilu – bez slušalica, pametnih satova, Instagrama, Strave ili bilo kakvih modernih dodataka. (Pojam “rawdog” označava potpuno prirodan, nefiltriran pristup aktivnosti, bez oslanjanja na tehnologiju ili dodatke.) Njegova rutina oslanja se na jednostavnost i povezanost sa prirodom, dok je svaki korak posvećen čistoći trčanja.
Proslava 50 godina trčanja
31. decembra 2024. godine, Raven je obilježio 50 godina svog nevjerovatnog niza. Više od 100 ljudi pridružilo mu se tog dana na plaži kako bi proslavili ovaj istorijski trenutak i zajedno istrčali čuveni krug. Država Florida uručila mu je posebnu plaketu u čast njegovog podviga. Prvi januar je zvanično proglašen “Raven Dan”, dok je grad Majami preimenovao raskrsnicu Third Street i Ocean Drive u “Robert Raven Kraft Way.”
Jedini razlog da prekine svoj niz
Na pitanje šta bi moglo biti razlog za prekid njegovog niza, Kraft je odgovorio:
“Osim smrti, možda bih prekinuo niz da prihvatim nagradu Country Music Association u Nešvilu. Nikada nisam bio u avionu. Mada možda bih i poslao nekog umjesto sebe. Ili bih se uključio preko videa. Zoom ili tako nešto…”
